作者介紹
艾琳‧杭特（Erin Hunter）

暢銷全球〈貓戰士〉系列的作者，其寫作靈感來自對動物的熱愛，以及對大自然弱肉強食的好奇與著迷。作者總是以敬畏的心看待大自然中的各種現象，並且用豐富的神話語言來詮釋動物行為。〈狗勇士〉系列的主要創作者吉琳恩‧菲利浦 (Gillian Philip)。

琳恩居住在英國蘇格蘭高地，擁有一個丈夫、兩個孩子、兩隻調皮貓、三條忠犬、三隻雞，還有倉鼠和很多魚。她曾發誓不要再養更多的寵物，但最近可能會打破這個誓言。熱愛寫作的她，已經出版過長短篇小說及喜劇劇本。
譯者介紹

〈前言〉

「放棄吧，亞普！我是你的艾爾帕！」
嘰喳上氣不接下氣壓倒在亞普身上，他倆周遭掀起一陣漫天煙塵。在太陽之犬照耀之下，漫長的炙熱天氣使得修剪整齊的草地變得枯黃，兩隻小狗就這麼滾落到長爪種植的一排花圃上。圍欄內的小天地如此井然有致與安逸！正需要一場混戰給這地方帶來一點生氣。
亞普踢著小腳，扭動身子從嘰喳身子下方鑽出，然後壓倒在妹妹身上。
「不，你不是。我才是艾爾帕！」
嘰喳噴出一鼻子灰，拉高分貝嚷嚷著。「你等著吧，亞普。」
她笨拙地攀上他的頸背，亞普仰躺在地，等妹妹撲上來之後，立刻用他細小的牙齒咬住她的前腿。
「哎喲！」嘰喳發出哀號。
「我傷到你了嗎？」他嘴裡正咬著她的腿，到抽一口氣。
「哈！」嘰喳利用他的罪惡感，扭過身子，往前衝。「騙到你了，亞普！」她回頭對他說。
「你怎麼可以這樣……」亞普飛快起身，展開追逐。「看我怎麼收拾你……」
霎時，他煞住了腳，皺縮起鼻子。這是什麼味道？
嘰喳衝向長爪的房子方向，消失無蹤，吠叫聲逐漸消隱，但是亞普突然間一點也不在乎。刺鼻的氣味令他的鼻子難受，他忍不住咳了出來。他的腳爪不斷抓扒自己的口鼻，不斷搖著頭，猛眨眼。
亞普再次打了個噴嚏，仍舊覺得呼吸困難，他別無選擇，只有將難聞的氣味大口吸入嘴裡。他痛苦的發出抽噎。
這真是可怕極了，究竟是什麼氣味令他如此難受？狗母親在哪裡？亞普痛苦地蹲伏在地，渾身發顫。
等等，他心想。我現在是隻大狗了。
亞普站起身，甩甩身體。氣味十分刺鼻，不過他是個優秀的搜索者，未來肯定是這方面的佼佼者！我可以自行調查。亞普嗅聞空氣，跟隨氣味，試著忍住噴嚏與咳嗽。氣味燒灼他的喉嚨……
那裡！長爪房子的大門敞開著，亞普利用鼻子將門打開些。這裡的氣味格外刺鼻，他的雙眼忍不住盈滿淚水。但我正在進行調查，不能回頭……
他試探性爬進屋內，爪子在硬木板上嘎嘎作響。長爪的幼子在他面前出現，他的年紀最輕，長長的金髮在後腦杓扭成一個髮辮。亞普喜歡她。她經常對他叫嚷著，要他陪她玩，不過現在她並沒有這麼做。
她全神貫注在新遊戲上頭，爬到椅子上，朝那個長爪用來烹煮食物的金屬爐台靠近。亞普皺起鼻子，把頭偏向一邊，困惑不已。
小長爪手裡頭拿著東西，亞普聽見她搖晃著它發出咯咯聲，從裡頭拿出小木棍。只不過是個遊戲罷了？他心想。她正在把玩一個新玩具，說不定我可以加入！
不過小木棍聞起來的味道不對勁，亞普在這個距離都聞得到。小木棍一端是紅色，像沾了鮮血似的，而且帶有刺鼻的氣味。此時，他聽見蛇一般的嘶嘶聲響十分駭人……
事情很不尋常。
霎時，亞普顧不得自己是否會陷入麻煩，這氣味、噪音與怪異的小木棍簡直令他無法忍受。停止遊戲，小長爪，快停止！他仰起頭，盡可能大聲吠叫。
金髮小長爪嚇了一跳，鬆開手裡的玩意兒，裡頭的小木棍灑了一地。亞普再度發出吠叫，抓扒著閃亮的地面，他感到十分害怕，無法對這些散發著刺鼻味的小木棍不加理會。嘶嘶聲響也愈發響亮。
小長爪一臉吃驚與難過的模樣，只會令亞普更加瘋狂吠叫。他不知道究竟發生何事，忍不住叫喚著自己的母親。
趕來的不是狗媽媽。屋子裡立刻擠滿了大長爪，彼此叫嚷，喘著氣。其中一名女性發出尖銳叫聲，手中懷抱起金髮小長爪，不斷責備她，亞普一時停止吠叫，納悶自己是不是惹上什麼麻煩。
但是長爪們根本對他不予理會。一名男子衝向牆上的玻璃窗，立刻打開它讓那個令人窒息的刺鼻氣味散去。另一個比起成年長...